明末边军一小兵_第1207页

  最后还有政审，也会刷下一批，很多人不免担忧。

  而且到了宣府镇后，很多士子发现，此处确实为大明难得的桃源之地，自己心中向往的地方，考试的人这么多，到时多人落考不可避免，果真如此，还是不回去了，就留在宣府镇吧。

  该处机会还是很多的，不说做帐房等俗业，便是进入小学任教，很多人相信，自己教教小学国文，算术，还是没问题的。

  在宣府镇站隐脚跟后，到时再把家人接来。

  与他们想法相同，这些士子王斗岂能放过？近期他在酝酿成立宣府镇的师范中学与大学，专门用来培养学校教师，这些士子培训后，基本上还是合格的，毕竟小学的内容还是不深。

  ……

  吏员考试定在闰十一月二十二日，随着时间邻近，气氛越加火热，很多人也在千里迢迢最后关头赶到。

  二十日这天上午，天气忽转和暖，不过昨日的残雪还是冻成坚冰，城巽隅最大的客栈，迎福客栈门口，进来了一家三口。

  男的约在三十多岁，身材干瘦，颧骨高高突起，面颊深深低陷，穿了件洗得发白的青衫，背着破旧的包袱，他目光直愣愣的，满是熬得通红的血丝，口中只是喃喃道：“额要当官，额要当官，额要当官。”

  他的浑家，还有七、八岁的女儿，与他一样干瘦，怯生生的一左一右，各扯住他的一处衣角。

  店门口早有伙计等待，一看这一家三口进来，立时一个伙计笑着迎上来，对男子道：“这位士子是前来考试的吧？请将您的住宿号牌给我看看。”

  男子连忙从袖中取出号牌，给了这个伙计，伙计仔细看着，镇城各个城门口，都有专门迎接士子的人员，如该男子这样拖家带口情况也不少，对这些人，有专门不同的号牌，将他们一家人安排在一起。

  伙计看着，说道：“赵中举，山西布政司平阳府石楼人氏，有生员功名……”

  他笑道：“请随我登记。”

  ……

  “刘冬阳，二十八岁，生员，淮安府人氏？”

  又一个伙计接待一家人，看看眼前这男子，竟是淮安府那边的人，跑到宣府镇来了。

  看他中人普通之象，不过双耳却很圆润，这伙计的爷爷是算命先生，影响他也略通相术，依相书上说，这种人属先贱后贵之象，这刘冬阳说不定能考中吏员。

  又看看他身旁，真是一大家人，父母双亲，还有一妻一子一女，还有他妹妹，也是乖巧的立在哥哥身旁。
  

  刘冬阳长相普通，他的妹妹倒是貌美。

  这么大家人，一间房安排不下去了，他笑道：“刘先生，请过来登记。”

  ……

  “黄博文，三十三岁，南直隶东安人氏，童生……”

  ……

  “李坦然，三十八岁，陕西布政司西安府白水人氏，令吏出身？”

  伙计看着号牌，惊讶的说了一声：“这位士子曾是令吏？”

  面前李坦然面容平和中露着坚毅，他施了一礼道：“正是。”

  他脑中回荡自己出门时母亲的嘱托：“儿啊，我们这一族世世代代都是吏员，但一直做到典吏就到头了，你爹到死也是典吏。你最有出息，做到了令吏，不过还是不入流。为娘也听说书先生唱报了，在宣府镇吏员也可以升上去，从科级，处级，厅级，最后到部级。不言厅级，部级，便是处级，也若本地的知县大老爷，为娘希望你拿个处级回来，光宗耀祖，如此为娘就是去了，也可以安心见你爹了。”

  想起娘亲的嘱托，苍老的面孔，李坦然心中浮起坚定，考得吏员只是第一步，他要突破他们李族不能跨越科级的宿命。

  ……

  随着士子一个个到来，颇大的迎福客栈个个房间爆满，赶考的士子包住宿又包餐食，他们这方用餐之地，便是隔了一条街的聚仙阁大酒楼，凭着号牌吃饭。

  赵中举等人运气好，才在房间中安顿不久，就到了午时开饭的时间。

  最初客栈中还要伙计们领着他们到酒楼去，但现在店中多是老人，很多已经在镇城住了一段时间，对附近自然轻车熟路，赵中举等着跟着去便是。

  到了聚仙阁大酒楼，就见几层的楼面，黑压压满是吃饭的士子，极为壮观，饭菜的香味扑鼻而来，让赵中举等人的上下喉结不断滚动。

  他们见有空位，赶紧坐上，然后伙计端了饭食过来，一一摆好，颇有人拖家带口的，一样混了一份餐食。

  各人皆是单独餐，一个木盘端着，上面摆着一荤两素三个菜，油汪汪的观之诱人，还有一大碗米饭，连赵中举的女儿也是如此，面前一大盘饭菜。

  各桌旁边还有一桶桶的蛋花汤，随意他们吃喝。

  可怜赵中举等人“穷酸”的名号不是白叫的，常年不沾荤腥，眼见这香气扑鼻的饭菜哪还忍得住？惊讶之余，老人还好，新人就是狼吞虎咽的，就闻一片咀嚼吞咽声，斯文尽丧。

  赵中举浑家大口大口吃着，她人虽干瘦，饭量不小，她含糊不清说道：“相公，便是没考中吏员，冲着这白吃白住，好吃好喝，额来宣府镇一趟也愿意啊。”

  赵中举喝斥道：“闭嘴，食不语也，额不知吗？”

  见邻桌之人目光投来，他面上火辣辣的，暗声骂浑家：“丢人现眼，吃了赶紧给额回客栈去。”

  他浑家哦了一声，此后不言语，只专心吃饭。

  不小心几粒饭掉到地上，连忙又捡起来放入嘴中，又帮旁边的女儿擦嘴，然后喝了一碗蛋花汤赶紧又去装上一碗，又帮丈夫与女儿装汤，非常的繁忙。

  旁边刘冬阳、黄博文等人听到赵中举浑家的话，谅解的笑了笑。确实，他娘子的话说出了各人的心声，“穷酸”久了，面对美食失态也属正常。

  “筚儿，吃慢点……女儿家要注意体统……”

  看着女儿与她娘亲一样，就是一个头埋在碗里，赵中举又喝斥一声，随后心头有些愧疚。

  自己愧对她娘俩啊，多年不得中举，只在私塾中谋得一些束修，但微薄的收入，如何养家糊口？全靠娘子在家磨豆腐，还被外人嘲笑为豆腐西施，自己无难啊，希望这次能考中吏员。

  他也打听了，这方吏就是官，官就是吏，不算辱没先祖家人。

  他也自家人知自家事，这辈子中举是没希望了，可能考到死自己还是一秀才，好在宣府镇开辟了另一条路，给了自己机会。

  众士子吃饱喝足，家属退散，酒楼伙计抬来几桶粗茶，作为他们饭后消食，黑压压的士子们端着茶碗，楼上楼下，三五成堆的聚在一起，只关心这次吏考的题目。

  赵中举等人当然也非常关心，凑到人堆旁，注意倾听。

  一中年士人看着窗外楼下，街上熙熙攘攘，难得的繁华太平气象，真想留在这个地方啊，他叹了口气，大声说道：“不知宣府镇这次出什么题目，赵某想复习功课，都不知从何习起。”

  他的话引起一番共鸣，不少人叹道：“是啊，学生等将经文全部带来了，然总觉心中无底，不知复习了，到时有用无用。”