重生于康熙末年_第2238页

  有个早先在户部任职的郎中道：“曹大人，方才有内侍到刑部传了旨意，曹大……曹总镇无需在部里候审，可回府自居，只是最近一些日子要等着部传，不好出京畿……”

  曹颙闻言大喜，对众人拱拱手，谢过众人相送，带着曹颂上了自己的马车。

  没有外人在了，曹颙才故作轻松，使劲地捶了曹颂肩膀一下，道：“作甚哭丧脸，不就是一个总兵么？有的时候，吃亏不是坏事……”

  曹颂强笑着，神情比哭还难看：“大哥，我给曹家丢脸了……”

  见他没有提次子之事，想来还不知情，曹颙松了一口气，冷哼一声，道：“宦海沉浮，都是寻常，我当年也被罢过官，难道我也给曹家丢脸了……”

  曹颂耷拉脑袋，双手蒙面，呜咽道：“大哥，弟弟这官丢的不冤枉……五十里河坝，垮了三处，淹死百姓百二十八人，别说是罢官，就是赔了弟弟这条命，也补不过来……”

  曹颙听了，直觉得眼前一阵发黑，差点没过去。

  南方洪水泛滥之事他知晓，可还真不清楚能与曹颂有这么直接的干系。

  随即，他摇了摇头，厉声道：“浑说什么？地方上有知县，你们镇标即便出兵修坝护坝，也只是辅助……出了事情，怎么就好兜在你自己身上……”

  话虽这样说，他到底有些心烦意乱。

  原本以为曹颂自是无辜被牵连到两督之争上，没想到还真的脱不得干系。

  只是曹颙在京中，没有得到半点音信，可见其中内情也不尽如曹颂说的这样。

  否则的话，曹颂不可能只是不轻不重的几项罪名。

  曹颂还要再开口，却被曹颙给喝住：“腻腻歪歪什么，做这个样子，你想要给二婶催命不成？”

  曹颂抽着鼻子，小心翼翼问道：“母亲那边，可是吓到了？”

  曹颙横了他一眼，道：“你以为呢？二婶到底将六十的人了，要不是你伯娘百般劝慰，四弟、四弟妹早晚侍奉，怕是早送了半条命。你倒是没心没肺，不想着自己早日脱罪，让家人安心，反而生怕自己罪责不够，要将屎盆子往自己脑袋上扣。”

  曹颂讪讪道：“大哥，那五十里河坝确实分到镇标下修护……即便下边有游击、千总负责，弟弟到底是失察之罪……”

  曹颙冷声道：“那游击、千总是谁的人？修坝的石料土方又是哪个经手？你心里就一点成算都没有？你现下为那一百多条性命哭，当初想什么去了？”说到最后，肚子里已经生了一下子火。

  他虽不算什么好人，可对于人命始终怀了敬畏之心。

  若非如此，他也不会在盛京防洪时事必躬亲，就是怕因下面官员的贪墨疏忽，使得百姓枉死；也不会熬了数个晚上，连得罪人都顾不得，拟了赈济条陈出来。

  没想到曹颂这边浑浑噩噩，出了这么大的纰漏。

  原本对堂弟的那点心疼，现下都成了愤怒，若不是在马车里，怕是都要踹上两脚才解恨。

  曹颂脸色苍白，喃喃道：“是范时铎的人，石料土方，听说也是总督府那边的人经手……弟弟为避嫌，才没有多问……”

  自己这堂弟，虽肚子里没什么才华，私德也不算检点，可说起来，真不是个狠心的。

  出了这样的事，同丢官罢职的处分相比，怕是对百姓的愧疚更压得他难受。

  曹颙心中，对堂弟被“顶缸”的那点不满，在得知真相的这一刻，早已烟消云散。

  皇上已经算是厚道，只当曹颂背负“失察”之罪。

  即便曹颂真是只是“失察”，可因涉及上百条性命，这就已经是大罪。

  京城却丝毫没有提及类似消息，想来是皇上对曹颂的保全。

  曹颙叹了一口气，道：“我早就同你说过，既是做官，就要记得自己责任所在……对你只是一句话的事，对于百姓来说，却是生死攸关……你自己心里也有数，其他的我就不罗嗦。只是愧疚不是两句空话说出来就能抹平的，你记得这个教训，往后有机会起复，为百姓尽心便是……”

  曹颂闻言，依是默默，只是脸上到底添了生气……

  曹颂回家，上至兆佳氏，下至曹项夫妇，多是欢喜雀跃。

  只是曹项雀跃中，又间杂了隐忧，悄悄向堂兄询问南边的消息。

  天佑虽南下数日，可江宁距离京城毕竟千里迢迢，至今还没有消息传回来。

  没想到，过了没几日，就有南边的信至。

  并不是天佑报平安的家书，而是李卫的亲笔信。

  信中，李卫为次子李星聚向曹颙提亲，欲聘曹颂长女弄潮为次媳。

  曹颙看完信，脸色立时白了，手一松，信纸飘飘扬扬落在地上……

  第1389章 　病逝

  曹颙直觉得太阳穴直跳，脑子里不知不觉出现静惠早年的样子。
  

  先是昏倒的小厮，随后是患“哑疾”的丫鬟，最后身份大白，成了李鼎退婚的前未婚妻，自己姻亲家的表妹。

  这个女子，外表看起来那么柔弱，可骨子里却那么坚韧。

  二房有个脾气各色的婆婆，下边一堆小叔子、小姑子，可却没有人能挑出静惠的不是。

  就是曹颙这个大伯哥，心里也是念着静惠的好。

  当初初瑜怀天佑时，妊娠反应厉害，什么都吃不进去，差点就出大事。

  是静惠先是做了京味儿饽饽，后来负责初瑜的小厨房，精心照料，才使得初瑜度过那段危险期。

  人心都是肉长的，曹颙心里虽偏着曹颂，可也不愿委屈静惠这个好姑娘。

  等到静惠进了曹家，曹颙与初瑜心里，更多的不是将她当成弟媳，而是将她当成半个妹妹……

  再想想两个侄女，弄潮随了静惠，腼腆文静；弄玉则有些曹颂小时候的性子，娇憨活泼。都是将谈婚论嫁的年纪，却遇母丧。

  还有天望，虚岁四岁……

  弄玉的年纪还能等到下一次选秀，弄潮耽搁明年选秀的话，就要报逾岁，自家婚配。

  李卫长子李星垣已经入了皇上的眼，加上年岁已至婚龄，多半明年选秀时有恩典下来。

  次子李星聚亦是他发妻嫡出，比弄潮长一岁，可做姻缘。

  李卫的心中并无恶意，可曹颙却不能亦不会接受这份“好意”。

  有一份圣意在，两家不算私仇，可到底嫌隙已生，哪里好做的姻亲？
  李卫的信已经到京，天佑打发回来报丧的人，也迟不了几日，到时怎么同曹颂开口？
  小儿夭折的消息还瞒着他，还想着等静惠到京在告诉他，如今……

  曹颙直觉得心浮气躁，在外书房也坐不住，起身就出去。

  到了二门，正好与初瑜碰个正着。

  见丈夫脸色不好，初瑜不由忧心道：“老爷，是不是二叔那边……”

  曹颂的官司尚未尘埃落定，初瑜只当丈夫还操心此事。

  看着妻子入秋后清减的面容，曹颙很是无奈。

  他虽不愿妻子经丧亲之痛，可这消息也瞒不了几日。

  况且二房那边的大事，还多要妻子出面帮忙准备。

  他没有立时说话，而是夫妻两个回了九如院，他才开口道：“静惠没了……报丧的人估摸这两日就到京……”