兰香缘_第379页

  那猫儿咪咪叫着往香兰的怀里拱，不知是怕还是冷，浑身哆哆嗦嗦，如一团毛茸茸的球儿，香兰心里一下便酥了，双手抱起来仔细瞧了瞧，摸它肚皮圆滚滚的，见几子上有个灰鼠大毛的手筒子，忙把猫儿放到手筒里，放在床上。那团毛球儿又细声细气的叫着，往手筒外面爬，四只爪子蹒跚笨拙，憨态可掬。香兰坐在床边用手指头拨弄小猫儿头上的绒毛，那猫儿便用圆滚滚的眸子瞧着她，细细叫着去蹭她的手，香兰忍不住笑起来，小声说：“是公的还是母的？”

  林锦楼坐在她身边，道：“公的。”顿了顿又说：“我小时候老太太也养过几只，叫什么月影、金丝、垂珠、绣虎、印星。”

  香兰想了想，笑着说：“你瞧它一眼黄一眼碧，该叫‘鸳鸯’才是。”

  林锦楼“哦”了一声，道：“‘鸳鸯’是什么烂名字，它是只公的，日后打遍猫中无敌手，旁人一赞，说‘好个威风的小霸王，叫什么名儿？’一说叫‘鸳鸯’，就好像涂脂抹粉的小娘子似的，气势全没了，叫什么‘狮王’、‘震虎’、‘雪里将军’才相得益彰。”

  香兰看着眼前呜咪叫，惹人怜爱的小东西，听林锦楼说其日后“打遍猫中无敌手”，忍不住白了他一眼，道：“你怎么整天打啊杀的，养只猫也让它那么好斗。”

  这一记白眼在林锦楼眼里满是风情，又妩媚又可人，他心一下便飘起来，脸上终于冰霜开化，呵呵笑着转过身，同香兰一道去看那只四处乱爬猫儿， 鼻间嗅到她身上若有似无的幽香。他耳目过人，方才同袁绍仁说话时，知道香兰从屋中出来，屏风下恰露出她吉祥八宝刺绣的裙摆，又见她听宋柯之事便站住，心里登时不是滋味。正巧庄头送猫，他借故出来，本想质问几句，给她脸子瞧的，孰料见她对自己笑一笑，满腔的不快竟渐渐烟消云散了。

  香兰偷偷看了林锦楼一眼，暗想：“方才脸还拉得跟什么似的，好像欠他八万贯钱，这么一会儿又笑了，这阴晴不定的性子真要命。”她这一偷看，发觉林锦楼正盯着自己瞧呢，不由有些心虚，立时找了个由头将话引开，随口道：“怎么宫里进贡猫儿的事你都管？”

  “啊，你当爷过得容易？如今风光还不是仗着手里有兵，养这么一支军，对上得讨好贵人，对下得想方设法赚银子，这猫儿就是哄宫里老太后欢喜的。”他一面说一面伸了长腿，拍了拍那猫儿的头， “这叫投其所好，各条大路才走得顺畅。爷养这么些人，未搜刮一文民脂民膏，还不全仗这些手段。也亏得是爷，换个旁人都不成。”

  香兰见他脸上隐带得色，有一股子笑傲朝堂、检视三军的劲头，香兰想腹诽他傲慢，可又嘲笑不出，想到林锦楼行住坐卧皆前呼后拥，众人恭敬扶接，原先江南一带免不了水匪盗徒，因有他坐镇，连剿了几窝匪，正是太平安稳，倭寇土匪不敢来犯，不是每个世家公子在年纪轻轻都能立下这样一番事业，威势凛然。

  林锦楼忽然伸手摸了摸香兰的脸，仿佛不认识她似的，看了好久，低声道：“香兰，你就跟着爷好好生生过日子，别胡思乱想那些有的没的，成么？”

  他冷不丁忽然说起这个，香兰默不作声，把猫儿搂到身边有一下没一下的摸着，心里头一下子空落落的。林锦楼捏住她的手不说话，屋里一时静下来，林锦楼长长出了口气，香兰抬起头，只见他正瞧着别处，说：“从小老太爷就教我怎么光耀门楣，老爷政务忙，鲜少顾家，太太说她一辈子的指望都在我身上。小时候习文习武拼死拼活，长大了大兵打仗，几番出生入死，脑袋别在裤腰带上。”他摩挲着香兰的手，却不看她，“这些年许是我老了，或是生离死别见得多了，如今回来想有个知疼着热的人.”

  香兰只觉眼眶发热发红，她立刻低下头，泪珠儿一下便迷了眼，她强忍住，假借去抱小猫儿，侧过身子将泪拭了，并不搭那话头，只佯装无事道：“大爷浑说什么呢，你春秋鼎盛，怎么就老了”她抬起头，只见林锦楼正直直的看着她，两人静静对视了良久，香兰眼眶又红了，前途迷惘，她不知该往何处去，也不知该如何说，只好掩饰着笑了笑，低下头道：“大爷，永昌侯还在外头，让他久等着不好。”

  林锦楼亦笑了笑，站起身，像拍那小猫儿似的拍了拍香兰的头，道：“是了，让他就等着不好，老袁比爷还年长呢，他都没嚷老，爷怎么能说自己老了呢。”

  其实苍老的是她自己。这几年辗转挣扎深刻入骨，将她磨成一个圆，仿佛令人一夜沧桑。她偶尔回首，只觉是在看另一个自己，前世已渐渐成了模糊的剪影，这一世的青葱年华也已成泛黄旧梦，皆淹没滚滚红尘，永不能再现。

  黄昏时分，林锦楼命人备轿，众人一并到庄子一侧赏梅，吉祥、双喜、桂圆等手里拿着剪子，手里托着瓶儿，林锦楼说哪枝好，便上去把哪枝下来，插在瓶内。德哥儿对花儿朵儿的没兴致，听说庄子上捉了一只鹰，一叠声嚷着要去看，袁绍仁也怕他冻着，顺势领着他回去瞧鹰去了，这父子俩一走，林东绣也坐不住，几次三番给香兰使眼色，香兰便瞅了个时机，装着不经意似的对林锦楼道：“今儿个中午我同四姑奶奶聊了聊，她在娘家有些地方不太顺意似的。”

  林锦楼将一朵梅花剪下来，顺手插在香兰髻中，漫不经心的“哦”一声。

  香兰道：“听说仆妇们不大听使唤，还有四姑爷几个老姨娘也同姑奶奶不对付，她到底年纪小”

  林锦楼是个聪明人，听到这里已明白了，回头看了林东绣一眼，哼一声道：“她跟你张嘴，让你求爷替她撑腰？”

  还未等香兰说话，便道：“活该让她受磕碰长记性，她刚嫁过去没几天，把永昌侯府闹了个鸡犬不宁，从上到下，没有一件事儿不挑理的，得了理的事愈发不饶人，上上下下几乎让她得罪遍了。原本她来求爷一回，爷以为她真受冤枉欺负了，回头一问老袁他婶子，敢情不是那么档子事儿。这事你少管，听见没？回头让太太好生教训她一回。”

  香兰点了点头，心说：“难怪永昌侯待林东绣只是寻常客气，态度言语间隐有疏离之意，原来是这么回事。”

  这时只听有急促马蹄声，林锦楼近身侍卫温如实策马到近前，未等马站稳便翻身下来，急匆匆跑到林锦楼耳边，悄声附耳几句，林锦楼立时便沉了脸色。侧过身吩咐道：“护送你们姨奶奶、姑奶奶回去。”又对香兰道：“爷先回去，你们也收拾回家，赶明儿个再带你们来。”言罢命人牵过马，翻身上马去了。

  香兰、林东绣二人也只得跟着回去。进了屋，雪凝连忙打发人打热水与香兰烫脚，又张罗厨房端姜汤来。香兰穿好鞋袜，忽觉少了些什么，不由问道：“那只小猫儿呢？”