棠锦_第2页

  她难得睡得沉，醒来时已经正午，念着回家少不得挨骂，干脆破罐子破摔，贪吃了嫂子的一只母鸡。

  正啃着鸡腿，赵捕头急匆匆回来，脸色难看。

  那时候，谢筝才知道，她的父母都没了，她就算回去了，也没有人会骂她一通了，晴天霹雳一般。

  更让谢筝诧异的是那不知何处冒出来的情郎，她几年前就定亲了，那人在京中，这镇江城里，哪儿来的情郎？
  “赵捕头告诉我，四更天的时候，是从我的屋子先烧起来的，等衙役们发现走水了，赶过来救火时已经来不及了，扑灭了之后，发现里头烧死了四个人，赵捕头是天亮后进城当值的，刚到衙门里，就已经定了说法了。“谢筝说得冷静，唯有她自己知道，每一个字出口，心都在滴血。

  那是她的父母，是她的亲人，他们不仅死了，还死得那般惨，连谢家的名声都被谢筝的罪名给污了。

  “说我有个情郎，又受婚约所苦，因而在七夕夜里，与情郎两人在房内殉情，结果被父母发现了，推挪之间打翻了火烛，自个儿死了不算，还连累了父母……”谢筝咬紧了后槽牙，凤眼里氤氲一片，“太可笑了，这世上怎么会有这么荒唐的事情！”

  萧娴站在一旁，静静听谢筝说着，下意识地，攥紧了垂在身侧的手。

  她与谢筝虽多年未见，却一直没有断了书信往来，萧娴可以拍着胸脯保证，谢筝绝不可能会有一个情郎，且不说谢筝早已定亲，本身也不是个不知轻重之人，怎么会做出那般自损名节之事？
  可整个镇江城都传得有板有眼的，萧娴再不信，也无法证明谢筝的清白。

  直到在官道遇见谢筝，萧娴就知道，她没有信错谢筝。

  萧柏在屋里来回踱步，良久叹道：“你是个通透的，亏得是没有站出去。”
  

  谢筝苦苦笑了笑。

  她不是没有想过要站出去，只要露了面，殉情一说不攻自破，她的父母死于非命，定要查到底，为父母伸冤。

  是赵捕头不让她冲动行事，拦住了她，反问她“不是殉情，那又是为何？”

  这句话，如当头棒喝，谢筝霎时间醒悟过来，泪水簌簌落下，她也一眨不眨。

  寻常鸡鸣狗盗之辈，断不敢入府衙后院为非作歹，那歹人分明就是冲着他们一家而来的，要置他们于死地。

  谢慕锦是朝廷命官，若死于凶案，必要彻查，少不得费些时日，歹人才能把事情抹干净，而“殉情”害死父母，则是家中事情，人都死完了，简简单单就能结案。

  这个法子是最好的。

  眼下敌在暗，谢筝若站到明处去，还未弄明白其中关节，恐怕就会遭人暗算。

  她只是一介女流，偷学了些拳脚，却都是花拳绣腿，真遇到了凶狠之徒，连自保都不成。

  连自个儿的命都填进去了，还能有人能替他们一家报仇吗？

  她必须活下去。

  萧柏在大案边站定，指尖敲打案面，沉声道：“你一路从镇江来，是打算进京？打算去寻陆家？”

  谢筝抿唇。

  陆家是她定了亲的夫家，也是萧家的姻亲。

  谢家早已败落，谢筝几乎是孑然一身，若说依靠仰仗，就唯有陆家了，萧柏如此猜测，也是在情理之中的。

  只是他猜得不对。

  谢筝想入京，并非是为了寻求陆家庇护，而是为了弄清楚父母的死因。

  无凭无据，没有线索，靠着直觉，谢筝唯一能入手的地方便是京城宁国寺。

  两年前，谢慕锦曾回过一趟京城，带回来了一块温润玉佩，环状的，没有任何雕刻，顾氏串了绳子，给谢筝挂在了脖子上。

  谢慕锦说过，这东西来自宁国寺，是他对一位故人的承诺，也是故人对他的托付，至死不能相忘。

  父亲断案无数，见过多少生死，以至于他从不把“死”字挂在嘴上，那偶然提及的一句，深深刻在谢筝心底。

  谢筝想，既然无从下手，不如就去往宁国寺，兴许会有收获，再往后的时候，就只能走一步看一步了。

  出发之前，谢筝装扮成赵家嫂子的模样，去府衙后院看了一眼，她住的厢房烧空了，父母的正屋损害不大，只是被翻乱了。

  当天夜里，她就离开了镇江，揣着赵捕头给她的银子，独自入京。

  这一路并不好走，那点儿银钱不够雇车，即便换了少年装扮，也必须千万分小心。

  小心贼盗，也小心隐在暗处的敌人。

  死了的是她的丫鬟，若敌人缜密，早晚会发现本该活着的小丫鬟不见了，再一想，大抵就想转过来了。

  谢筝走了七八天，身心俱疲，再是谨慎，也还是遭了贼——钱袋子没了。

  身无分文，亏得是遇见了萧娴。

  谢筝感激地看了萧娴一眼，琢磨片刻，没有说出玉佩一事，而是道：“镇江城是不能待了，我没去过其他地方，打小在京城长大，就想着还是回京城吧，许是能有一条活路，再者，天子脚下，我站出来击鼓鸣冤，也不像在镇江，会被人彻底拿捏住。烦请伯父带我入京。”

  “你不说，我和娴儿也不会扔下你，”萧柏宽慰谢筝，思索一番，道，“入京之后，你先在萧家住着，陆家那儿，我会去跟你公爹说，你父母的案子，少不得要你公爹出力。”

  谢筝一怔，摇了摇头：“留在萧家？”

  
　
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  第3章 阿黛
  “怎么？怕给我们添麻烦？”萧柏显然并不在乎，“女大十八变，娴儿与你相熟，才能认出你，其余谁能晓得？你既然德行无亏，陆家不会弃你于不顾，萧家与陆家是姻亲，我若不管你，又如何向陆家交代？阿筝，你一路来，没有路凭、没有信物，陆家又要怎么确定你的身份？”

  谢筝沉默了，她知道萧柏是对的，即便她没有立刻向陆家求助的念头，但也没有天真到以为只靠着一张嘴就能在京城活下去，就能替父母报仇的地步。

  虽然，谢筝不想那样“利用”陆家，她只遥遥见过那人一面而已，她也不想“利用”萧家，她在乎萧娴，怕萧家牵扯其中，带来灾祸。

  不想牵连旁人，又不能只靠自己，如此无力，真真是左右都不是了。

  萧娴看在眼里，上前握住了谢筝的手，劝道：“阿筝，世上没有那么多面面周到的事情，你就听父亲的吧。”

  萧柏仔细想了想，摩挲着玉扳指，道：“在暗处总比在明处方便，你莫要露出本名，就以娴儿的丫鬟阿黛的身份入京吧。就算哪天真的叫人认出来了，那也不用怕，害人性命的不是你，有我们萧家老太太在，谁敢动你？”

  这话不假。

  萧家老太太傅氏是先皇后的嫡亲胞姐，颇受圣上看重，此番身体不适，外放的萧柏就被召回京城探望。

  若不是傅老太太执拗，要让萧柏在外多多历练，只要开一个口，就能让萧柏回京任职了。

  话说到了这个份上，谢筝再做推诿就不合适了，她点了点头，向萧柏道谢，与萧娴一道退了出来。