棠锦_第158页

  杜秀才深吸了一口气，沉声道：“外头都说，七老爷的儿子是突发重病，姐儿上山去庙里求签祈福，马车翻下悬崖丢了性命，但其中是另有隐情的。”

  那时候，单老七不在旧都，单夫人失了主心骨，每日里以泪洗面。

  杜秀才上门去探望过，单姑娘也哭得梨花带雨。

  “姐儿与我说，都是她的错，是她害了兄长。”杜秀才说到这里，双拳攥得紧紧的，咬牙道，“我追问她，这话是什么意思，姐儿什么都不肯说。

  姐儿去上香那天，原本我想陪着去的，但家母染了风寒，我就……

  没想到姐儿会一去不回……”

  突闻噩耗，杜秀才险些没缓过神来。

  单夫人当场厥过去了，是杜秀才与单家铺子里的几个管事去把单姑娘接了回来，又操办了后事。

  三天后，单公子也没了。

  儿女接连过世，单夫人缠绵病榻，整个单家人心惶惶。

  “我是靠七老爷资助才有今日的，姐儿又与我定了亲，我就想着，总要照顾好单夫人，”杜秀才的眼睛一点点红了，声音颤得厉害，“当时单夫人已经快不行了，我问过她，姐儿的那句话是什么意思。单夫人哭了一场，临终前，把实情告诉了我。
  

  姐儿与她哥哥是同胞姐弟，两人长得八九分相像，几日前姐儿去买胭脂时叫个纨绔纠缠，姐儿自然不理他。

  哪知道那人寻到了姐儿的住处，把出门去的她哥哥当成了穿了男装的她，行事不轨。

  哪怕发现弄错了男女，对方还……

  她哥哥回来时遍体是伤，又受了打击，整个人熬不住了。

  只是这事儿太过难堪，对外就说是重病了……”

  谢筝听得目瞪口呆，丝毫没有想到单家其实是出了这等事情，她不由问了声：“单老七知道吗？”

  杜秀才点了点头：“知道的，七老爷回到京城之后，我就与他说了。这一年多，不是不想报官，不是不想伸冤，而是……而是赔上所有，都告不赢的。这也是七老爷会一蹶不振的原因。”

  杜秀才的肩膀抖得厉害，他深吸了几口气，才勉强稳住情绪：“那人是乌询，乌孟丛乌员外的幼子。”

  明知道那禽兽不如的东西姓甚名谁，可他们没有一点办法。

  别看乌孟丛自个儿没什么大本事，只年轻时捐了个芝麻官，如今早就离开了官场，但他与旧都不少世家子弟交好。

  杜秀才只是秀才而已，单老七名声再好，也就是个行商人，要如何与乌家打官司？

  再说，应天知府陈如师，那是出了名的懂民生，却不精通刑狱，单老七出了不少银子，先去衙门里探了探陈如师的作风，几个通判、主簿都说，让单老七莫要与乌家争论，陈如师不会细细管，无论是与乌家发生了什么争执，都赢不了。

  单老七无可奈何，只好作罢，沉迷于酒水，一日比一日颓废。

  “我们只能把事情都瞒下来，不想赢不了官司，也毁了姐儿兄妹的名声，”杜秀才站起身来，拱手朝陆毓衍鞠了一躬，“前回对陆大人有所隐瞒，也是因此考量。

  现在，我知道陆大人敢断案，能处置得了金仁生、李三道这样的官宦，亦不会去看乌家面子，因而我一直在等陆大人回旧都，想请陆大人主持公道。”

  陆毓衍沉思片刻，道：“若你说的都是实情，自然会有公道。”

  杜秀才又鞠了一躬：“不敢说一句假话。”

  花翘送了杜秀才出驿馆。

  谢筝给陆毓衍添了一盏茶，问道：“乌孟丛乌员外，金仁生的妻女会遇难，正是因为他的那第五房妾室梁氏吧？”

  陆毓衍抿了口茶，道：“只看杜秀才的神色，他不像说谎了。”

  喜悦也好，悲伤也罢，有些情绪可以伪装，但若不是亲身经历过的苦痛，那股子愤怒与恨意是难以假装的。

  努力压抑着，却有如冲刷着堤岸的潮水，汹涌而至。

  谢筝垂眸，道：“为了查金仁生，陈如师了解过乌孟丛，乌家的事情，他大抵能说出一二。”

  真也好、假也好，总归是要问过才晓得。

  应天府里，陈如师听闻陆毓衍到了，下意识皱了皱眉头，复又舒了一口气。

  本以为陆毓衍不在应天府，这些时日他能过得舒坦些，可没有想到，整日里就觉得头上悬着一把刀子，随时会扎下来一般，让他提心吊胆过了半个月。

  回来了也好，早日理清楚应天府的事儿，他早日收拾包袱滚蛋，去个鸟不拉屎的地方，再也不用操这些破心了！

  陆毓衍进了书房里，陈如师清了清嗓子，想说一下这半个月应天府的辛劳，话才刚起了个头，就叫陆毓衍拦了。

  “陈大人，”陆毓衍沉声问道，“向您打听一个人，您说起过的乌孟丛乌员外，他府上如何？”

  陈如师心里咯噔。

  不好！这一定又出了什么状况了，万一是个厉害的，他是不是连去旮沓窝的机会都要丢了？

  
　
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　陈如师：我的心好痛，就不能让我圆润地滚吗？

  　
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　第二更，感谢书友清泪语、吃青菜的小虫的香囊，感谢书友May_hrm的平安符。

  　
　
  



　
  第173章 古怪

  陈如师的牙根隐隐发痛，倒吸了一口气，试探着问了一句：“乌孟丛他怎么了？”

  陆毓衍瞥了陈如师一眼，道：“有人告状告到我跟前来了，总不能当作没听过，便想问问陈大人，乌孟丛这一家子到底如何？”

  一听这话，陈如师眼冒金星，恨不能冲出去一个个抓来问一问，到底是哪个不长眼的去陆毓衍跟前告状了。

  便是有什么委屈，什么冤情，这半个月之中，就不能到应天府来擂鼓伸冤吗？

  府门口的大鼓天天擦得干干净净的，又没拿布蒙着。

  挥着胳膊敲几下，他还能让衙役把人抓进来打一顿？
  陈如师见陆毓衍一副沉着模样，便晓得自个儿不说，对方绝对不会先吐露真言，只好干巴巴笑了笑，道：“说起乌孟丛这一家子，简单也简单，但古怪也古怪。”

  依陈如师的说法，乌孟丛一家，自打五代往上，就在旧都生活了。

  彼时还未迁都，也算是皇城脚下讨生活的。

  祖上有些本事，白手起家，攒下了大把银子，买田买宅子，经过几代拼搏，如今在这应天府，也算是富裕又体面了。

  钱袋子鼓起来了，就要想着换点儿权势。

  乌孟丛如今四十出头，年轻时也出钱捐过个芝麻官，现在也退了。

  为了让乌家更近一步，这十几年里，乌孟丛没少与旧都显赫们拉关系，更给几个儿子请了老夫子，盼着能中个秀才举人的。

  陆毓衍一面听，一面慢条斯理饮茶，末了道：“乌孟丛有几个儿子？”

  陈如师想了想，答道：“嫡出了三个，庶出了五个，另有四个姑娘。”

  谢筝愣怔，复又翻了个白眼。

  陈如师正好瞧见了，笑道：“之前死了的那个梁氏，是乌孟丛的第五房妾室，去掉这一个，还有一妻六妾，第七房妾室是今年年初才抬进屋的，十五六岁，跟乌孟丛的儿女差不多大。”