红楼之江山多娇_第197页

  李素吓得一激灵，墨汁甩在袖子上：“哎哟我的好妹妹，你这是要吓死我，继承我的砚台？”

  “谁稀罕你这破砚台！”

  黛玉把食盒往桌上一摔，盖子震开条缝，露出金黄油亮的蟹粉小笼包，“娘炖汤炖得眼都红了，你倒好，在这儿梦周公！”

  李素鼻子凑近食盒深吸一口气，故意夸张地捂胸口：“完了完了，这香味勾得我书都看不进去了，妹妹害我落榜可要负责啊！”

  “你！”黛玉气得去拧他耳朵，指尖碰到他冰凉的耳垂又缩回来，扭头从袖子里掏出个青缎荷包，“雪雁绣废的玩意儿，拿去装零嘴儿，省得在贡院饿晕了丢人！”

  荷包口露出一截红绳，李素轻轻一拽——竟是枚刻着“平安”二字的玉扣，边缘还带着体温。

  他抬头要说话，却见黛玉已经提着裙摆跑出门，只有一句“仔细噎死”飘在夜风里，他笑着跟了出去，看着她回屋子。

  回转的时候只见，东厢房亮着灯，于是他走过去瞧。

  只见屋内贾敏跪在菩萨像前，手里攥着李素的生辰八字。

  供桌上摆着三碟桂花糕，烛火把她眼角的皱纹照得深深浅浅：“菩萨保佑，这孩子爹娘死的早，就剩了他一个……”

  李素推门进来：“师母怎么还不睡？我又不是三岁小孩儿去赶考，有您和师父我肯定考的好。”

  贾敏站起身道：“再求求菩萨，心里踏实，对了，贡院那砖地阴冷得很，住在里面夜里凉…”她突然哽住，抖着手去摸李素外袍夹层，“护膝呢？玉儿让紫鹃不是给你缝了两副？没给你？”

  李素乖乖掀起袍角，露出黛色棉裤——膝盖处鼓鼓囊囊的。贾敏眯眼细看：“这手艺倒像玉儿……”

  “师母真是火眼金睛。”

  天蒙蒙亮的时候。

  李素用完早饭活动身子，忽然听见东厢小厨房传来“哐当”一声。他扒着窗缝偷看，黛玉正踮脚够蒸笼，热气熏得她鼻尖通红，袖口沾着面粉。

  “笨手笨脚的，当心烫着！”

  “要你管！”黛玉吓得差点摔了笼屉，手忙脚乱掏出个油纸包，“蟹黄烧麦，路上垫肚子。”

  李素揭开油纸，六个烧麦摆成梅花状，底下还压着个兔毛暖手筒。
  

  他翻过来一看，内衬用金线绣满“素”字，而且个个不相同，分明是黛玉熬了无数个夜练出来的。

  马儿嘶鸣着跑出院门，黛玉突然冲到廊下喊：“喂！墨锭别忘带！”

  喊完才想起那墨早被她偷偷塞进考篮最底层，刻着“蟾宫折桂”的红绸还是她亲手系的。

  李素排队验身时摸到怀里的暖手筒，突然发现夹层有硬物。

  第203章 狗日的秋闱

  是墨，黛玉塞的。

  考篮里的墨锭被敲成碎块，毛笔的竹管被针尖挑破，夹袄的针脚也被拆开翻查。

  李素夹在长队中，双臂被衙役粗鲁地拉开搜查。

  衙役捏碎最后一个蟹黄烧麦，油腥气混着炭灰扑在李素脸上。他盯着地上碎渣，想起黛玉包烧麦时的叮嘱：“油纸裹紧些，油星子渗到纸上反而干净。”

  此刻才明白她的用意——若真夹带，油渍早被查出。
——
  天未亮，贡院门前火光摇曳。

  卯时初他领了自己的号牌，进了地字十七号牢房，没错，看起来就跟牢房差不多。

  号舍宽三尺，墙砖渗着霉斑。李素铺开油布，摸到青砖上刻的“万历元年陈生卒于此”，这他娘的还死过人？

  他缓缓地伸出手指，指腹轻轻地摩挲着那些凹陷下去的字痕。

  就在这时，一阵剧烈的咳嗽声突然从隔壁传来，那声音犹如破旧风箱一般，刺耳且让人揪心。紧接着，一股令人作呕的臭味也顺着墙缝钻了过来，那是一种混杂着臭号与酸腐气息的味道，浓烈得让人几乎无法呼吸。

  这是病成啥样了？还来考？
  这一刻他终于体会到这年代，科考对于世人有多重要，也明白了李固的执念。

  他解开考篮底层的棉垫——黛玉缝的艾草包散发着苦味，勉强驱散腐气。从油纸包里摸出硬炊饼，掰碎泡进冷水，嚼出满嘴碎渣。

  铜锣“咣”地炸响，监考官着深蓝补服，帽缀素金顶，手持戒尺沿号巷缓行。

  衙役抬着樟木题箱，每过一舍便抽出一卷黄麻纸，用铁镇纸压住案角。李素接过题纸时，指尖触到未干的墨迹——翰林院凌晨才拟完题，飞马送至贡院。

  他展平卷首的“四书题”三字。

  “子曰：君子不器”。

  李素搓热冻僵的手指，闭目理清思路。

  这句话来源《论语·为政》，其中，“器”指的是器皿、器具，直译即为君子不能像器皿一样，作用仅仅限于某一方面。孔子认为，君子应当博学多识，具有多方面才干，能够通观全局、领导全局，而不仅仅局限于某个专业领域。

  辰时衙役掷进两个粗面炊饼，滚到炭灰堆旁。李素用考篮里的铜夹子夹起，就着黛玉塞的腌梅子啃——梅核早被掏空，填了提神的薄荷膏。

  吃完以后，他继续思考题目。

  首先拆解题意：“器者，专一之用；不器者，通才之道。”接着分析利弊：“官员若只通一职，遇变局则束手；但若样样皆松，又失专精。”最终提出解法：“当以专才为基，兼习他务。如户部主事需知刑律，工部官员亦晓农事。”

  写到“刑律”时，炭盆烟雾呛入喉咙，他掩袖咳嗽，墨点溅在“专”字上。蘸水化开墨渍，顺势补了句：“专而不通则滞，通而不专则浮。”

  暗赞了一句牛逼，就继续写了下去。

  晚上戌时他抽下答题木板横在砖墙上，棉垫铺不满半截腿。夜风钻过瓦缝，他蜷成虾米，把誊好的草稿纸塞进衣襟保暖。

  第二场论判诏诰，这个就有意思了，但写起来却没那么容易，八股制式。

  题曰：“拟《治黄河水患诏》”。

  李素啃着冷硬的炊饼，碎渣落满桌上的纸。

  黄河水患多发于鲁豫两地，这个鲁豫不是那个鲁豫，还是反过来写不出戏，豫鲁！
  先述现状：“黄河连年溃决，豫鲁之地田庐尽毁。”列明利弊：“筑堤可保民生，但耗资巨万；疏浚能通漕运，然征夫易生民怨。”最终对策：“分段治理，豫省筑坚堤，鲁省扩河道；以工代赈，灾民参与日给粮米；设河工学堂，培植治水专才。”

  当写到“以工代赈”这个部分的时候，他的思绪不由自主地想起高玄举曾对他说：“这赈灾之银，一旦经过那些官员之手，往往会有七成被克扣截留！”

  想到此处，他手中的笔微微一顿，遂添一笔：“遣御史监工，贪墨超百两者斩。”

  必须狠，本来他想写一两，但考虑若真这么写，考官直接就会把他刷下来，谁也不希望高玄举的化身来当官。

  第三场是经义策问，其余的题目都平常，只有两题李素觉得里面大有深意。

  第五题：“论边防屯田之利弊”。

  这是要巩固边防，另外是不是说朝廷里，一致认为打不过建奴？

  就有了屯田守边的想法？