从镇兵到大帝，朕这一生如履薄冰_第478页

  萧绎眼眸一缩，忽然间也就冷静下来，仔细思量了一下萧贲的进言，感觉确实有些道理。旋即就强忍住了心中怒气，将朱买臣奉上的战报反手压在掌下，示意左右将王母迎进来。

  ……

  “吾儿受苦了。”

  大狱内光线本就昏暗，加上断断续续的落雨，更显阴沉。弥漫在空气中的潮湿，夹着挥也挥不去的霉味，一股凄苦悲凉之意油然而生。

  王母看着自己已经不再年幼的儿子，喟叹一声，手上捏着一方沾水的布帕，轻轻擦拭着王僧辩的额头和脸颊。

  “儿子不孝，连累阿母为我劳心。我……”王僧辩看着母亲苍老面容，满头华发，心中诸多内疚参杂，一时哽咽，无法言语。

  “我已经替你向王上认罪了，王上躬行孝道，说是只要你虔心悔过，他非但不会治你之罪，还会重新予以重任……”王母先是絮絮叨叨一通，随即又变了颜色，对着王僧辩肃然说道：“不过，王上虽然饶恕了你的罪，我却无法饶恕。食君之禄忠君之事，这个道理，在你年幼未加冠前，我就已经教过你。”

  “你自己说，为何不能完成王上所托之事？自汝父入梁地之后，屡受皇恩，你若是不思报答，就是上不忠于王上，下不孝于父母。”

  王僧辩张了张口，看着老母严正面容，心中万般块垒，终究无言以对，只得默默垂头。见他这幅姿态，王母愈发的声色严厉，将布帕收起，手往地上一指，王僧辩马上熟练跪下。而王母也熟练的反手抬起手中拄着的拐杖，居然直接朝着王僧辩的背部捶挞而下。（注）
  “老夫人且慢，老夫人且慢。”

  在旁边藏着的李膺等人急忙出来阻止，他们万万没想到王母性子如此爆裂，见到儿子之后，话不过三两句，就要施展捶挞之刑，简直是比正经的狱卒还要严厉。

  可是其人彼时在萧绎面前却是赤着脚，为子求情，垂泪不止，个中情绪，让在场众人无不为之黯然。没想到来到自家儿子面前，就换了一副模样。这前后变化，简直恍如两人。

  “今日有诸位贤达在场为你求情，我暂且饶你一回！我且问你，可还敢再犯淹迟罔上之罪？”王母被众人拦住，便也顺势收起了拐杖，但是声音依旧严厉。

  然而，王僧辩依旧低垂着头不言不语，丝毫不像以往那般，王母一发怒，他就欣然认错。

  眼看着王母又要再举拐杖捶挞，众人连说带劝，终究将王母暂时带离大狱。

  唯剩萧贲和王僧辩，两人独对。

  一缕浑浊的光线从高墙上的气孔射入，没有水气顺着溅进来，原本沉默如雷的雨声，好像也消失了，似乎外面已经停雨了。

  “夷陵大败，鲍泉为萧范所诱，孤军深入，遭其伏兵包围，一战之下，溃不成军，大部死伤逃散。你在巴陵所练的三万甲士，战后只剩下了万余残兵，如今已经退守枝江、百里洲一带，战心颓废，毫无士气。鲍泉自觉无颜面对王上和你，意欲自刎谢罪，幸得周遭亲卫发现的早，才没有殒命当场……”

  萧贲冷清且平静的说着夷陵战事的始末细节。

  可是，王僧辩却眼神飘忽，似乎毫不在意。

  等到萧贲声音停止，他的目光才渐渐凝实，对着这个曾经在萧绎面前慨然出言救过他性命之人，怅然出声询问。

  “吾母说食君之禄，忠君之事。但是，世文兄，究竟谁才是君呢？是不知生死的陛下？是已经登基的太子？还是想要称帝的王上？”

  ……

  注：王大司马母魏夫人，性甚严正；王在湓城时，为三千人将，年逾四十，少不如意，犹捶挞之。——《颜氏家训》

  第351章 王僧辩的决意
  白光一闪，春雷轰然炸响，屋外风雨俱作，偌大的声响似乎要淹没这间小小阴暗的监牢。

  向来沉稳、平静甚至可称冷淡的萧贲，骤然变色。

  “你此言何意？”

  他踱步走到跪坐于地的王僧辩面前，俯身低喝道：“难道王上心中所怀忧虑并没有错，你，真有异心？真有谋反之意？”

  王僧辩惨然一笑，笑容在屋外闪烁不停的白光之中，愈发显得苍白。

  “我若是真有异心，早就携带巴陵三万甲士高举旗帜了；我若是真有异心，又何必只身回到江陵接受问罪？我若是真有异心，又如何会和你说这些言语？世文兄应当知我，何必发此问？”

  “那你……”萧贲先前愤然责问，也是一时气急，此刻闻言之后，心思稍定。直起身子，走到高墙气孔处，盯看着那处传来的呼啸风声，揣摩半晌，才询问道：“既然你自己没有异心，那必然就是有人用这些君臣大义，来扰乱你的心智了。容我一猜，可是建康太子来人？”

  王僧辩忽的又陷入了沉默，萧贲见状将萧纲名字在心中暗存，神色不显，却又一面在小小监牢里走动，一面继续发问，“那就是不知下落的陛下？还是逃回扬州的武陵王萧纪？抑或是湘州刺史萧恭？总不能是侯景这个自家作乱叛上的逆贼吧？”

  萧贲的脚步忽然停滞，声音也高亢些许，“难道是北唐！？”

  “世文兄未免过于轻视我了，纵然我心生杂念，又岂会和唐人为伍。”王僧辩脖子一抬，出言反驳之后，随即微叹一声，“我只是不懂，如今时局动荡，侯景肆虐，跨州连郡，致使百姓流离，生灵涂炭。我等为将为臣之辈的当务之急，不应当是先驱除此贼，恢复江南吗？”

  “为何我眼前所见，却是诸王各自为政，任由江南糜烂，自家却一面作壁上观，一面驱使兵马吞并扩张地盘。譬如率舟师出蜀来犯荆州的萧范，譬如号令我攻略湘州的王上。”

  萧贲忽的冷笑，“汝父以身作则，汝母教诲不停。汝何意生出妄念？所以你还是心向建康？不愿替王上效力？你这还不是身怀异心！？”

  “我不是不愿！我只是不知道所作所为，究竟是对是错，是为国，还是为民，还是为君？那个我该效忠的君，是这个国家，是这个大梁，还是仅仅只是供我食禄的王上？”王僧辩忽的大声，险险压过了屋外雷声，震得周遭一片安静，震得萧贲默然无声。

  许久过后，萧贲勉强答话，勉强反驳，“君臣之道，恩义为报。自你投效之后，王上屡屡嘉奖擢升，可有半点亏待你之处？你就是用这等言语来回报的？几让人闻之寒心！”

  “世文兄此言，就是要我做私臣，弃置公义了。”

  眼看着王僧辩愈发的钻牛角尖，萧贲先是摇头叹息，随即抖擞精神，出言相对，“你想要公义，想要为国为民，那么我问你，你要向谁效力？陛下吗？且问他在何处？太子吗？他会信你一个出身北地的湘东旧部吗？无兵无马，你便是天天喊着报国，也无用！

  再说私臣？普天之下，为臣者，谁人不是私臣？如今江南纷乱，只待有人出面收拾残局，除了王上又有谁人能做到？难道你不寄希望于王上，反而要寄希望于萧范、萧纪之流吗？而助王上驱除侯贼，恢复江南，不正是你口中的公义吗？”